Isaac
Newton nació el 25 de diciembre de 1642 (según el calendario juliano), 4 de
enero 1643 (calendario gregoriano), en Woolsthorpe, una aldea en el condado de
Lincolnshire, Inglaterra.
Hijo
póstumo; vino al mundo prematuramente tres meses después de la muerte de su
padre, también llamado Isaac Newton, un próspero granjero analfabeto.
Su
pequeño tamaño y delicado estado hacen temer sobre su suerte, aunque finalmente
sobrevive. Su madre Hannah Ayscough, se volvió a casar cuando Newton tenía tres
años, yéndose a vivir con su nuevo marido, el reverendo Bernabé Smith, dejando
al pequeño Isaac al cuidado de su abuela, Margery Ayscough. Su progenitora tuvo
tres hijos en este segundo matrimonio.
Realizó
descubrimientos fundamentales que le fueron de gran utilidad en su carrera
científica. Consiguió en el campo de las matemáticas sus mayores logros.
Generalizó los métodos que se habían utilizado para trazar líneas tangentes a
curvas y para calcular el área encerrada bajo una curva, descubriendo que los
dos procedimientos eran operaciones inversas. Uniéndolos en lo que llamó el
método de las fluxiones
Desarrolló
en 1666 lo que se conoce hoy como cálculo, un método nuevo y poderoso que situó
a las matemáticas modernas por encima del nivel de la geometría griega. En 1675
Leibniz llegó de forma independiente al mismo método, al que llamó cálculo
diferencial; su publicación hizo que Leibniz recibiera los elogios por el
desarrollo de ese método, hasta 1704, año en que Isaac Newton publicó una
exposición detallada del método de fluxiones.
Referencias:
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